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담석증 진단과 치료법 증상부터 예방법까지 알아야 할 정보

by 다채너울 2024. 11. 12.
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혹시 복부에 갑작스러운 통증을 느껴본 적 있으신가요? 담석증은 우리가 흔히 '쓸개'라고 부르는 담낭에 돌이 생기는 질환으로, 이런 돌은 쓸개에 염증을 일으키며 심한 통증을 유발할 수 있습니다.

제 지인은 담석증을 앓았는데요. 밤잠을 이루지 못할 정도의 통증으로 인해 병원을 찾은 지인은 나중에 담석증 진단을 받고 수술을 받았어요. 이번 글에서는 담석증의 증상과 원인, 그리고 치료 및 예방법을 구체적으로 살펴보겠습니다.

 

담석증이란?

담석증은 간에서 생성된 담즙 속 특정 성분들이 굳어져 돌처럼 단단해지는 질환입니다. 간에서 만들어진 담즙은 지방을 소화하고 영양소를 흡수하는 데 중요한 역할을 하지만, 제대로 배출되지 않거나 비정상적으로 농축될 때 담즙 속 콜레스테롤, 빌리루빈, 칼슘 등이 쌓여 딱딱한 담석이 형성될 수 있습니다.

담석은 크게 콜레스테롤 담석과 색소성 담석으로 나뉘며, 대부분의 담석은 콜레스테롤 성분으로 이루어져 있습니다. 콜레스테롤 담석은 주로 담즙 내 콜레스테롤 농도가 높아질 때 발생하고, 색소성 담석은 빌리루빈 과다로 생겨 간 질환이나 빈혈을 앓고 있는 사람에게서 나타날 수 있습니다.

 

담석증의 주요 증상

1. 복부 오른쪽 상단 통증

식사 후, 특히 기름진 음식을 섭취한 뒤에는 통증이 더 심해질 수 있으며, 이 통증은 몇 분에서 몇 시간까지 지속될 수 있습니다.

2. 소화불량

소화가 잘 안 되는 느낌과 함께 복부 팽만감이 느껴질 수 있습니다.

3. 구토

담석으로 인해 소화 기능이 저하되면서 구토와 메스꺼움이 나타날 수 있습니다.

4. 발열 및 오한

담석이 담관을 막아 염증이 생기면 체온이 상승하고 오한을 느낄 수 있습니다.

5. 황달

담관이 완전히 막히면 황달이 발생할 수 있어요. 이는 담즙이 정상적으로 배출되지 않으면서 피부와 눈이 노랗게 변하는 증상입니다.

 

담석증의 원인

1. 비만

비만이거나 고지방 식품을 자주 섭취할 경우 담즙 내 콜레스테롤 농도가 높아져 담석이 생길 가능성이 큽니다.

2. 호르몬 변화

여성의 경우 임신 중이거나 에스트로겐 치료를 받을 때 콜레스테롤 농도가 높아지며 담석이 생길 위험이 증가할 수 있습니다.

3. 연령과 유전

보통 40대 이상에서 발병 빈도가 증가하며, 가족력이 있을 경우 유전적 영향으로 인해 발병 위험이 높아집니다.

4. 급격한 체중 변화

단기간 내 급격한 다이어트를 통해 체중이 많이 줄어들면 담즙이 원활히 배출되지 않아 담석이 생길 가능성이 높아집니다.

 

담석증의 진단

담석증은 일반적으로 복부 초음파 검사를 통해 진단됩니다. 초음파 검사에서 담석이 발견되면, 필요한 경우 CT, MRI, 내시경 검사를 추가로 시행하여 담석의 정확한 위치와 상태를 파악합니다.

 

담석증의 치료 방법

1. 약물치료

콜레스테롤 담석이 작을 때는 약물로 녹여 제거하는 방법을 사용합니다. 다만 약물 치료는 시간이 오래 걸리며, 완치율이 낮아 초기 단계에서만 시도됩니다.

2. 내시경 치료(ERCP)

담관에 있는 담석의 경우 내시경을 통해 제거할 수 있습니다. 이 방법은 비침습적이며 회복이 빠르다는 장점이 있지만, 모든 담석에 적용할 수 있는 것은 아닙니다.

3. 수술

담석증을 근본적으로 해결하려면 담낭을 제거하는 수술을 시행합니다. 복강경을 이용한 수술이 일반적이며, 회복도 빠른 편입니다.

 

담석증 예방 방법

1. 적정 체중 유지

급격한 체중 변화를 피하고 꾸준한 운동과 균형 잡힌 식단을 유지하는 것이 좋습니다.

2. 식습관

지방 함량이 높은 음식은 담석 형성 위험을 높일 수 있으므로, 섬유질이 풍부한 채소와 과일을 주로 섭취하는 것이 도움이 됩니다.

3. 식사 후 가벼운 운동

식사 후 가벼운 산책을 통해 담즙의 원활한 배출을 돕는 것도 좋은 예방법입니다.

 

담석증은 일상생활에 지장을 줄 수 있을 정도로 고통스러운 증상을 동반하지만, 적절한 치료와 예방을 통해 충분히 관리할 수 있는 질환입니다. 건강한 생활습관을 통해 미리 담석증을 예방하고, 몸에 이상 신호가 올 때 빠르게 대처하는 자세가 필요합니다.